O percurso da ACE é sui generis. Hoje é uma das empresas líderes em Portugal na área das tecnologias e sistemas de informação e as suas operações estendem-se por todo o mundo, desde a Ásia à América Latina.

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Se lhe dissessem que uma empresa com apenas dois anos de vida alcançou no ano passado um volume de negócios que rondou os 93 milhões de euros e está presente em países tão diferentes como Angola, Espanha, Brasil, Moçambique, Cabo Verde, Marrocos e Macau, provavelmente não acreditaria. No entanto, a afirmação é verdadeira e reflecte a situação actual da ACE Holding, uma empresa portuguesa especializada em serviços de outsourcing e de integração de tecnologias e sistemas de informação. Contudo, o facto tem uma explicação simples, já que a ACE é o culminar da colaboração que as empresas fundadoras, Case e Edinfor, vinham desenvolvendo desde 1994, através da participação em projectos comuns.

Todo este processo foi oficializado em Dezembro de 2000, quando a Case e a Edinfor decidiram unir esforços e juntar competências na criação de uma empresa. É assim que surge a ACE que, desde então, tem sabido potenciar energias para o desenvolvimento de vários projectos, tanto em Portugal como no mundo. "Logo no primeiro ano de actividade ultrapassámos os objectivos a que nos tínhamos proposto", lembra Gaspar Pires, vice-presidente da ACE.

A carteira de clientes e os projectos em que esteve envolvida explicam o percurso meteórico da empresa. Por exemplo, a ACE foi responsável pelos projectos de consultoria em billing e costumer care na ONI e pela implementação do data warehouse de clientes, tráfego e billing da ONIWAY. Na Segurança Social, a empresa esteve envolvida na implementação do SIF (Sistema de Informação Financeira) para adaptação ao euro e POCISSSS (Plano Oficial de Contabilidade das Instituições do Sistema de Solidariedade e Segurança Social), e também na implementação de Sistema Nacional de Contribuintes no IGFSS (Instituto de Gestão Financeira da Segurança Social), baseado em SAP. Outro do projectos a destacar é o POSTLOG, para os CTT, que incluía o fornecimento de equipamentos de divisão de objectos e respectivo sistema de controlo, migração de dados e implantação do sistema de gestão de centro. Além disso, a ACE desenvolveu e desenvolve trabalhos com clientes tão importantes como a EDP, a REN ou a ANACOM.

Apesar da dimensão dos projectos referidos, o que verdadeiramente impressiona é o percurso da empresa a nível internacional. "Em Espanha constituímos uma parceria com a Caixa da Galicia que culminou na constituição da ACE SoftGal. Hoje contamos com sete clientes no país vizinho, dos quais salientamos o Grupo Mahía, a HAF, a IFEMA (feira de Madrid) e a Xfera, na área das telecomunicações", conta o responsável. No mercado africano, a ACE está presente em Moçambique, onde trabalha com a Hidroeléctrica de Cahora Bassa e a Petromoc-Petróleos de Moçambique; em Angola, com a Sonangol Holding, a Unitel e o Banco Nacional de Angola; em Marrocos e em Cabo Verde. Além disso, a empresa está a entrar no mercado asiático e analisar oportunidades em alguns países do Leste Europeu.

Mas é do outro lado do oceano Atlântico que a actividade da ACE se tornou mais marcante. Os fundadores da empresa já estão presentes no Brasil desde 1997, através da filial Casinfor. Entretanto, adquiriram a Inforsys, uma empresa brasileira, e abriram subsidiárias da S-Tecno e da ACE Sistemas Comerciais, duas empresas que pertencem ao universo ACE. Este ano, estabeleceram ainda uma sub-holding no país irmão, denominada ACE Sistemas de Informação. Entre os seus clientes encontram-se nomes tão sonantes como a Bandeirante Energia, a Copel, a empresa de energia do Paraná e a TV Cidade. "Os resultados têm sido satisfatórios e no último ano tivemos um volume de negócios na ordem dos 3,9 milhões de euros", afirma Gaspar Pires.

Hoje, com mais de mil colaboradores a operar em Portugal e no mundo, a ACE encara o futuro com optimismo, não obstante a recessão que se vive. Apesar das dificuldades, os responsáveis pela empresa esperam atingir os objectivos delineados, que passam por manter a liderança na área dos serviços de outsourcing e de integração de tecnologias e sistemas de informação. O primeiro semestre de 2002 tem dado boas indicações nesse sentido, uma vez que a ACE conseguiu realizar negócios que rondaram os 45 milhões de euros.